日本關東地區一個小村莊中，一名少年在上山采松茸時被熊襲擊。被帶回家中時奄奄一息，不久后便斷氣。少年死后不久，其哥哥、朋友和村民不斷高燒，長滿紅疹因全身潰爛而死。隨后，疫情很快蔓延開來，從鄰村傳染到鄰村，接著傳遍關東向關西蔓延。而且，只有年輕男子患病。 該病癥狀類似天花，所以又被稱為“赤面痘瘡”。因完全找不到治療方法，便被當成一種可怕的常見疾病，在國家中生根。八十年后，男性人口銳減至女性的四分之一，再加上男嬰存活率低下的原因，男性被視為傳宗接代的寶貝，所有勞動粗活均由女性一手包辦，而家業也由母親傳給女兒。 江戶城中，3代將軍家光之后，將軍一位也由女性繼承。而大奧，便成為女性止步、坐擁三千美男的將軍私人后宮。